Da Aruba arriva il servizio di sincronizzazione Time as a Service (TaaS) presso il Global Cloud Data Center di Ponte San Pietro, alle porte di Bergamo, reso possibile grazie a una collaborazione diretta con il TOP-IX (Torino Piemonte Internet eXchange), il consorzio nato allo scopo di creare e gestire un Internet Exchange (IX) per lo scambio del traffico internet nell’area del Nord Ovest e che a sua volta coopera con l’INRIM, l'Istituto Nazionale di Ricerca Metrologica e membro primario del consorzio.

L'infrastruttura in fibra ottica di TOP-IX è direttamente collegata ai laboratori di Tempo e Frequenza di INRIM e, grazie al lavoro congiunto a livello tecnologico con Aruba, si è estesa fino al Data Center Campus di Ponte San Pietro. Ciò permette di erogare il servizio in due modalità differenti, legate ai protocolli utilizzati per la distribuzione del riferimento di tempo e agli utilizzatori del servizio stesso: NTP TaaS e PTP TaaS.

Nel dettaglio, NTP TaaS (Network Time Protocol) è il protocollo più comunemente utilizzato per sincronizzare nel tempo i sistemi informatici e di telecomunicazioni. Quando i server che forniscono le sorgenti di riferimento NTP sono raggiungibili via internet, possono essere esposti ad attacchi di tipo DDoS capaci di inibire i processi di sincronizzazione e renderli inaccessibili. Aruba e TOP-IX, attraverso la rete creata, sono in grado di evitare gli attacchi poiché tale infrastruttura non veicola il segnale su rete pubblica ma su rete privata, accuratamente monitorata e protetta.

Riguardo al PTP TaaS (Precision Time Protocol), si tratta di quello che offre la maggiore accuratezza rispetto al protocollo NTP richiesta in alcuni settori, come per esempio la direttiva MiFID II dell’ESMA che prevede requisiti minimi quali 100 us di accuratezza rispetto a UTC e 1 us di granularità per le operazioni di trading online. Sebbene questi livelli di accuratezza possano essere raggiunti anche da sorgenti di tipo GNSS (Global Navigation Satellite System come GPS o Galileo), tale modalità presenta alcune limitazioni: i segnali radio possono essere disturbati da fonti esterne, in alcuni casi il sistema è gestito da entità al di fuori della UE e l’accuratezza è subordinata alla volontà del gestore. Infine, norme come la MiFID II, richiedono che i sistemi siano riferiti rispetto all’UTC (Coordinated Universal Time), ricavato dagli orologi atomici nazionali. Il servizio PTP TaaS supera queste limitazioni in quanto viene fornito a partire dall’ente pubblico di ricerca scientifica INRIM attraverso un’infrastruttura in fibra ottica e non radio, resa disponibile da Aruba e TOP-IX.

“Dal settore dei servizi finanziari a quello del gaming online, sono sempre di più le aziende per cui il Time as a Service rappresenta uno strumento essenziale per soddisfare i requisiti di conformità e mantenere una sincronizzazione temporale ad altissima precisione e affidabilità. Il servizio TaaS, che proponiamo rappresenta un nuovo tassello nell’offerta a disposizione dei clienti che scelgono il Data Center Campus di Ponte San Pietro per avvalersi di una vasta gamma di servizi che vanno dalla colocation al cloud più evoluto, sia nel caso in cui vengano erogati in modalità gestita, sia che i clienti scelgano la gestione in autonomia”, commenta Fabrizio Garrone, Enterprise Solution Director di Aruba.

"Il Consorzio TOP-IX ha a portafoglio il servizio TaaS sulla propria rete tra Torino e Milano: la sua unicità sul mercato italiano è data dal riferimento UTC messo a disposizione da INRIM, l'Istituto Metrologico Nazionale, membro del Consorzio, e dalla propagazione del segnale di sincronizzazione su infrastruttura in fibra ottica. La partnership con Aruba permette di estendere il servizio nei data center di Ponte San Pietro, e quindi a tutti coloro che necessitano di servizi di sincronizzazione sicuri e affidabili", conclude Andrea Casalegno, Direttore Tecnico del Consorzio TOP-IX.